三蝶烯自發現到現在已有七十多年的歷史，不過在開始的幾十年里，它的用途并未被人們進一步認識，直到近的三十多年里，它才逐步受到人們的關注。三蝶烯因其所擁有的量大特性：*的三維剛性結構和富電子空腔，在包括分子機器、材料化學以及超分子化學等許多領域內得到了廣泛的應用。
 

　　三蝶烯是由三個苯環通過橋頭堡碳原子之間相互鉸鏈而成的橋環立體分子，在空間結構上形成互為120的夾角，具有D3h點群對稱性、*的三維剛性Y型構架以及3個開放式的內部自由空腔,由于其空間結構模型與中世紀的三折書牒相似而得名.
 

　　三蝶烯是蝶烯家族成員中簡單和最基本的砌塊,也是合成最早和迄今為止研究的最為透徹的一個蝶烯化合物.另外，由于其它部分多蝶烯可以經由三蝶烯基塊合成子衍生而來，因而對于三蝶烯的合成與性能研究尤其具備重要意義.近年來它以其*的結構特點和豐富的反應性能,在很多領域表現出了誘人的應用。
 

　　三蝶烯醌是一類重要的三蝶烯衍生物，它不僅具有三蝶烯的*結構特征，而且醌單元還具有特殊的電化學和光化學性質，因此，可以作為卟啉和四硫富瓦烯的受體，被用于模擬光合作用的分子模型研究.另外，有些三蝶烯醌的衍生物還被發現具有顯著的抗癌和抗瘧活性.
 

　　三蝶烯及其衍生物以其*的結構特性引起了人們極大的關注，已經成為一個新興的多學科交叉的化學.研究領域.雖然在某些方面我們還面臨一定的挑戰，但是隨著研究的不斷深入，新的進展和應用還會不斷涌現。